К концу подросткового возраста образ тела обычно сформирован. Все компоненты - схема тела, эмоции, мысли и поведение по поводу собственной внешности, формируют определенный конструкт, который довольно устойчивый.
К примеру, во взрослом возрасте при дисморфобических проявлениях, есть навязчивые мысли по поводу внешности (нужна пластическая хирургия, похудение, тренировки и другое), в первую очередь следует искать подростковые переживания, которые были травмирующими. Что происходило в этот период? Что вы об этом помните?
Несмотря на устойчивость этого конструкта, он не перманентный. По мере взросления, образ тела продолжает изменяться, но не так резко. Важными точками являются беременность у женщин и появление возрастных изменений (морщины, седина и др.). При наличии базисной установки на безоценочное принятие себя, то и изменения принимаются. Могут тяжело переживаться возрастные изменения и прибегание к косметическим процедурам, но ужаса, паники и отвращения не наблюдается, в отличие от людей, у которых нет установки на принятие. Изменение образа тела будут сопровождать человека на протяжение всей жизни и по-разному восприниматься на разных возрастных этапах. Они зависят от общей стрессовой нагрузки.
Находясь в состоянии стресса, образ тела становится более уязвимым, поскольку увеличивается количество токсических эмоций. Находясь в хорошем контакте с телом, человек способен спокойнее проходить через подобные состояния. В терапии в работе с такими запросами - сложности в принятии и нарушения образа тела, то необходим комплексный подход.
В связи с тем, что образ тела - это комплексный сплав - интероцептивная осознанность, эмоции, мысли и рациональные убеждения, случаи работы с онкологическими пациентам показали низкую интероцептивную осознанность. Позднее диагностирование заболевание в том числе может быть связано и с этим - человек не отслеживал поступающие сигналы. В терапии следует сфокусироваться на распознавании слабых сигналов, небольших нюансов состояний. Работа с эмоциями может включать экспрессивную терапию, арт-терапию. Работа с мыслями "если я буду худая, я буду успешной" ведется в русле когнитивной терапии, терапии принятия ответственности. Также терапевтическая работа ведется с поведением, в особенности, если оно носит самоповреждающий характер, отсутствуют навыки заботы о себе, забота сопровождается мыслями "надо" или "должен".